Fêtes et religions : une île aux mille calendriers

Une société multiconfessionnelle

Les Mauriciens descendent d'esclaves africains et malgaches, de colons européens, de travailleurs engagés indiens et de migrants chinois. Il en résulte une mosaïque religieuse où hindouisme, christianisme (surtout catholique), islam et bouddhisme cohabitent. Temples, églises, mosquées et pagodes se succèdent souvent dans une même rue, et le calendrier officiel reflète cette diversité.

Les jours fériés 2026

Maurice compte une quinzaine de jours fériés. En 2026 : Nouvel An (1er et 2 janvier), Abolition de l'esclavage et Thaipoosam Cavadee (1er février), Maha Shivaratri (15 février), Fête du Printemps (17 février), Fête nationale (12 mars), Ougadi (19 mars), Eid al-Fitr (vers le 20 mars, date dépendant de la lune), Fête du Travail (1er mai), Assomption (15 août), Ganesh Chaturthi (16 septembre), Arrivée des travailleurs engagés (2 novembre), Divali (8 novembre) et Noël (25 décembre). Les dates des fêtes religieuses changent chaque année.

Quelques fêtes à connaître

• Thaipoosam Cavadee : fête tamoule en l'honneur du dieu Murugan. Les fidèles, après une période de jeûne, portent en procession le cavadee, une structure décorée, et certains se font percer la peau en signe de dévotion.
• Maha Shivaratri : la grande nuit de Shiva, marquée par le pèlerinage vers le lac sacré de Grand Bassin.
• Fête du Printemps : le Nouvel An chinois, avec pétards, danses du dragon et gâteaux de cire, notamment dans le quartier chinois de Port-Louis.
• Ougadi : le Nouvel An télougou.
• Eid al-Fitr : fin du ramadan, l'occasion de partager plats et pâtisseries avec ses voisins.
• Ganesh Chaturthi : fête de la naissance du dieu Ganesh.
• Divali : la fête des lumières ; maisons et rues s'illuminent de petites lampes à huile et de guirlandes, et l'on offre des gâteaux.
• Noël et l'Assomption : célébrés par les chrétiens et, pour Noël, très largement par tous.

Le pèlerinage du Père Laval

Missionnaire français arrivé à Maurice en 1841, le Père Jacques-Désiré Laval consacra sa vie aux anciens esclaves, apprenant leur langue et soignant les malades. À sa mort, le 9 septembre 1864, environ 30 000 personnes suivirent son cercueil. Béatifié en 1979 par Jean-Paul II, il repose à Sainte-Croix, près de Port-Louis. Chaque année, dans la nuit du 8 au 9 septembre, des foules de toutes confessions viennent se recueillir sur sa tombe.

Conseils

Les fêtes sont souvent ouvertes aux visiteurs : demandez simplement avant de photographier, couvrez épaules et genoux dans les lieux de culte et retirez vos chaussures quand c'est l'usage. Attention : certains commerces et services ferment les jours fériés.